隨著今年入冬後最強冷空氣來襲,晚上若沒有床厚被子恐怕就要凍壞了。在中國古代,人們冬天也蓋被子。只是古時並不流行叫“被子”,先秦時人們稱被子為“衾”、“裯”、“寢衣”等。中國人是從何時開始睡覺時蓋被子的?明羅欣《物原》稱“神農作被”。但這一說法並不可信,作為“覆體”的被子應該與“遮體”的衣著出現時間差不多,甚至更早些……
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古人蓋的被子有多大?
《論語》:“必有寢衣,長一身有半”
被子是“覆體之物”,它的出現是人類生活質量和文明程度提高的標誌之一。早在先秦時期,被子已是中國人普遍的睡眠用具。《詩經·國風·召南》中的《小星》一詩裡即有“肅肅宵徵,抱衾與裯”的表述。這句話通俗說來就是:“天沒亮就要離開溫暖的被子外出了。”這裡的“衾”與“裯”皆為被子,裯是單被。何謂“衾”?東漢許慎《說文解字·衣部》釋之為“大被”。將“衾”與“被”互解,令人感覺有些繞,但此解釋至少說明在許慎生活的東漢,“衾”與“被”並不等同。清段玉裁《說文解字注》釋稱:“衾,廣也,其下廣大,如廣受人也。寢衣為小被,則衾是大被。”
“衾”與“被”的區別,還直接反映在厚與薄上。衾是厚被,裡面保暖用的填充物多;而被(寢衣)是一種沒有填充物或填充物很少的夾被,寢衣是午休這類短暫休息時用於覆體的,故古人又稱寢衣為“小臥被”。
那麼,古人蓋的被子與今天一樣嗎?有多大?古人被子的大小與使用者的身高有關,像做衣服一樣“量體制被”。記錄孔子言行的《論語·鄉黨》裡有這麼一說:“必有寢衣,長一身有半。”意思是休息時要有小被,長度是一個半身高。據司馬遷《史記·孔子世家》,孔子“長九尺有六寸”。以漢尺來算,其身高約在2米22,即使以孔子生活時代的周尺來算,身高也在1米91。據此可知,孔子蓋的被子應比一般人的大許多,長或在3米3,短也有2米9。
古人蓋的被子有多寬?
《漢書》:“布、帛廣二尺二寸為幅”
古人蓋的被子有大小、厚薄之分,那麼,寬度是多少?
古人一般以“幅”來衡量布帛的寬度,故“幅”也是被子的寬度單位。《漢書·食物誌》記載:“布、帛廣二尺二寸為幅,長四丈為匹。”漢尺“二尺二”,相當於現代半米多一點。從史料記載來看,古人蓋的被子最小寬度為一幅。
據《太平御覽·服用部九·被》引謝承《漢書》:羊續“為南陽太守,以清率下。惟臥一幅布,敗,糊紙補之”。羊續是東漢官場上著名的清官之一,作為相當於今地級市市長的官員,其所蓋被子僅僅一幅寬,被子破了還用紙糊上,可見其清廉的程度。
一幅寬的被子應是小孩用被,或非冬天情況下短暫休息時覆體用。古代成人所用的單人被一般不會少於兩幅寬,雙人大被都在三四幅寬。也就是說,古人所蓋被寬在1米至2米之間,這與現代人所蓋被子的寬度差不多。
古今被子大小、寬窄有所不同,但形制都是一樣的,皆為標準的長方形,如果兩頭寬窄不等是不好的。《後漢書·桓任傳》記載:“任後母酷惡,常憎任,為作二幅箕踵被。”1米寬的單人被本來就不大,桓任的惡後媽還將被子做得前寬後窄(箕踵),根本沒法蓋。
在古代,能置辦一床像樣的被子並不容易,經濟好的人家被子可以做得既大又厚,而窮人的被子既小又薄,有的連小被也置辦不起。但由於被子是御寒之物,所以古代樂善好施之人常會在冬日給窮人“送衣送被”以表達關愛,現代流行的“送溫暖”一詞就是由此演繹出來的。
古代二十四孝故事之一“哭竹生筍”的主人公孟宗是三國時吳國人,孟母很重視兒子的品德教育。據《太平御覽》引《列女後傳》,為了讓兒子與優秀學生多交往,孟宗的母親“作十二幅被”給兒子帶上。6米多寬的被子可謂超級大被,鄰居不明所以,孟母是這麼解釋的:“大其被以招貧生之臥,庶聞君子之言耳。”做一床大被讓家庭經濟條件不好、沒有被子的優秀學生與兒子一起睡,既幫了窮學生,又能讓兒子跟他們一起學好,孟母用心良苦!
古人結婚用被有什麼講究?
《古詩十九首》:“文彩雙鴛鴦,裁為合歡被”
被子是古人重要的“家當”,也是財富象徵之一。據《梁書·裴之橫傳》,裴之橫少年時不學好,其兄裴之高為了激勵他,有意做了一床窄小的被子給他蓋,且只給他吃蔬食。裴之橫發誓:“大丈夫富貴,必作百幅被!”後來,裴之橫果然發達了,真的做了一床百幅寬的被子。這床大被可謂“古代第一被”,放在今天可以上吉尼斯世界紀錄了,只是不知道這麼大的被子怎麼蓋。
古人結婚用被也講究被幅,但更看重用料。有條件人家的被子用綾羅綢緞來做,所謂“錦被”、“綺被”、“羅被”都屬於這類高檔被子。據《太平御覽·服用部九》引《東宮舊事》,晉太子便有“七彩文綺被,又有絳文羅被”。太子結婚時還要給妃子準備:“彩柸文綺被一、絳具文羅一幅被一、絳羅文繡四五幅被一。”
結婚用被也叫“雙人被”、 “鴛衾”,俗稱“鴛鴦被”。東漢《古詩十九首》中有一首《客從遠方來》的詩將其稱為“合歡被”:“文彩雙鴛鴦,裁為合歡被。著以長相思,緣以結不解。”漢劉歆《西京雜記》記載,趙飛燕在當上漢成帝劉驁第二任皇后時,她的妹妹趙合德送來了一批高檔用品,其中就有“鴛鴦被”、“鴛鴦褥”。
古代最著名的一床??鴛鴦被是後蜀主孟昶的。據元陶宗儀《南村輟耕錄》:“鴛衾,孟蜀主一錦被,其闊猶今之三幅帛,而一梭織成。”陶宗儀之所以記下孟昶這床鴛鴦被,是因為這床雙人被的形制很特別,古今僅見:“被頭作二穴,若云版樣,蓋以叩於項下。如盤領狀,兩側余錦則擁覆於肩。”把被頭挖成衣領樣,蓋在身上剛好露出兩個腦袋。
古代被子裡面填充何物?
《遵生八箋》:“深秋採蘆花,裝入布被中”
像今人一樣,古人居家也會準備冬夏兩套被子。如魏武帝曹操,生前就做了不少被子。晉人陸雲在《與兄機書》裡記載,他看到曹操的生前遺物中“有寒夏被七枚(床)”。
夏被(單被子、小被子)與冬被一樣,也是古人常用的。夏被在現在又稱“空調被”,房間開空調所蓋,避免受涼,而古時候有一種夏被真似空調被,蓋在身上可降低體溫。據唐蘇鶚《杜陽雜編》,這種空調被叫“神錦衾”,為大軫國所進貢:“神錦衾,冰蠶絲所織也。方二丈,厚一寸。其上龍文鳳彩,殆非人工可及。暑月覆之,清涼透體。”神錦衾所用蠶絲現在又叫“真絲”,是高檔被用絲,古人稱這種真絲被為“絲衾”。現代的“棉被”一詞在古時寫作“綿被”就是此原因。
古時一般人是用不起綿被的,窮人只能蓋“布衾”,而有錢人才用“絲衾”。在現代考古中,多有絲衾實物發現,如1970年發掘出土的長沙馬王堆不腐女屍,整個屍身包裹物多達20層,其中除了衣、袍外,還有4件絲衾,2件麻佈單。
在棉花沒有進入中國之前,做被子的布是葛(南方)、麻(北方)一類植物纖維來紡織的。而更早時候,被子是用獸皮來製作的,“被”字右邊是“皮”或與此有關連。
除了單被外,冬天禦寒的被子是需要填充物的,即所謂“被胎”。在沒有棉花之前,用不起真絲的古人多用“絮”做“被胎”,蘆花、楊柳絮、敝綿(真絲下腳料)、茅草都可以做絮,明高濂《遵生八箋·起居安居箋》“蘆花被”稱:“深秋採蘆花,裝入布被中。”
絮質量很差,“敗絮其中”一說就是這個意思。顯然,布衾蓋在身上沒有絲衾舒服、溫暖的,特別是蓋得年頭一多,保暖效果會更差。唐詩人杜甫《茅屋為秋風所破歌》中即說:“布衾多年冷似鐵,嬌兒惡臥踏裡裂。”
此外,古人還用雞、鴨、鵝、羊等禽獸的羽、毛來做填充物,現代人喜歡的“鴨絨被”、“羊絨被”,在古人面前其實並不新鮮。
唐宋時,隨著造紙術的進步,人們又想到用紙來做被子,此即“紙被”。紙被以福建產質量最好,宋詩人陸游在收到朱熹從福建帶給他的紙被後特作《謝朱元晦寄紙被》一詩讚道:“紙被圍身度雪天,白於狐腋軟如綿。”需要提一下的是,明清以後,棉花成為被子的普遍填充物,還因此出現了“彈棉花”這一行當。